The magic of Alicia Alonso guides the Ballet Nacional de Cuba through Spain.
Words by Aitor S. Lázaro 2011-10-19 00:02:30 | Categories: LATIN CONNECTION
“I’M NOT GOING TO SIT DOWN AND wait to die. I’m hoping for life. And I?m fighting for it”, says Alicia Alonso. And she demonstrates it day by day. At nearly 92 years old the prestigious ballerina continues to head up the Ballet Nacional de Cuba. The company was born more than half a century ago with Alonso as the principal founder and very much the leading figure. When she was 19 she started to lose her sight, but that did not stop her chasing her dream, a lively adventure turned into reality that she decided on after her first ballet class at just nine years old. “Mummy, this is what I like in the world”. Since then she has continued to give battle, and despite her blindness Alicia Alonso is one of the indispensable names in dancing in the 20th century. Not without reason she says a dancer never gives up dancing. “Now I do it with the head, with imagination”.
Since September 4 the Cuban National Ballet has been on tour around Spain. Barcelona was the place chosen for the premiere, and the performances will extend through the length and breadth of Spain until 27 November, with the closing night being held in Bilbao. The company directed by choreographer Alicia Alonso includes in its programme a classical version of Cinderella, the only piece by Johann Strauss the younger composed specifically for dance; and Swan Lake, in a version created by Alicia Alonso and with Viengsay Valdes in charge of the double female protagonist role. The young dancer is the lead ballerina of the Ballet Nacional de Cuba and regarded by some as the replacement of the super veteran Alonso, if such a thing is possible.
“NO ME SENTARÉ A ESPERAR LA MUERTE. Espero la vida. Y lucho por ella”, dice Alicia Alonso. Y lo demuestra día a día. A sus casi 92 años la prestigiosa bailarina continúa al frente del Ballet Nacional de Cuba. La compañía nació hace más de medio siglo con Alonso como principal fundadora y primerísima figura. A sus 19 años comenzó a perder la vista pero eso no le impidió perseguir su sueño, una aventura vital hecha realidad que decidió tras su primera clase de ballet, con tan sólo 9 años: “Mamá, esto es lo que me gusta en el mundo”. Desde entonces, ha seguido dando guerra, y a pesar de su ceguera Alicia Alonso es uno de los nombres imprescindibles de la danza del siglo XX. No en vano, afirma que un bailarín no deja jamás de bailar. “Ahora lo hago con la cabeza, con la imaginación”.
Desde el pasado 4 de septiembre el Ballet Nacional cubano está de gira por España. Barcelona fue el lugar elegido para su estreno y las actuaciones se extenderán a lo largo de toda la geografía española hasta el próximo 27 de noviembre, con la función de clausura en Bilbao. La compañía que dirige la coreógrafa Alicia Alonso incluye en su programa una versión clásica de La cenicienta, única pieza de Johann Strauss (hijo) compuesta expresamente para danza; y El lago de los cisnes, en la versión creada por Alicia Alonso y con Viengsay Valdes a cargo del doble papel protagonista femenino. La joven bailarina es la primera bailarina del Ballet Nacional de Cuba y considerada por algunos como la sustituta de la veteranísima Alonso, si eso es posible.